Λειτουργικές απορρίψεις πετρελαίου στη θάλασσα
Θα φανταζόσασταν ότι στις πιο πολλές θάλασσες του κόσμου, είναι νόμιμο ωα γίνεται ρίψη πετρελαίου ή μειγμάτων που περιέχουν λάδ;?
Αλλά: αυτό δεν σημαίνει ότι επιτρέπεται να κ΄νεις ρίψη απόβλητων ελίαων την επόμενη φορά που που ταξιδέψετε σε πλοίο στις διακοπές σας!
Η μόνη επιτρεπόμενη ρίψη είναι όταν ένα ποσοστό απόρριψης των 15 μέρη πετρελαίου σε ένα εκατομμύριο μέρη νερού (15 ppm), επιτυγχάνεται μέσω του φιλτραρίσματος του πετρελαίου/χωριστικού εξοπλισμού. Απαιτείται για όλα τα πλοία άνω των 400 τόνων να είναι εφοδιασμένα με αυτό το είδος εξοπλισμού που πρέπει επίσης να εγκριθεί για την κάλυψη πρότυπων που ορίζονται από τον Διεθνή Ναυτιλιακό Οργανισμό (ΙΜΟ).
Τα σκάφη κάτω των 400 τόνων πρέπει να συμμορφώνονται με τους περιορισμούς χορήγησης απαλλαγής, αλλά απαλλάσσονται από τυχόν ειδικές απαιτήσεις εξοπλισμού του σκάφος-πλοίου. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτό σημαίνει ότι τα ελαιώδη κατάλοιπα πρέπει να αποθηκεύονται επί του σκάφους για τελική διάθεση σε λιμενικές εγκαταστάσεις παραλαβής αποβλήτων.
Υπάρχουν επίσης ειδική χώροι όπου δεν επιτρέπεται καθόλου ρίψη ελαίων (βλ. MARPOL Ειδικά Ευαίσθτηες Θαλασσινές Περιοχές).
Το πετρέλαιο είναι ένα προϊόν αποβλήτων που όχι μόνο απαλλάσσεται από τα πετρελαιοφόρα, αλλά και από όλα τα σκάφη. Η πλειονότητα των επιχειρησιακών (ηθελημένων) απαλλαγών προκαλείται από τα κατάλοιπα υδρογονανθράκων που είναι ακατάλληλα για την πρόωση.
Λειτουργική απαλλαγή από πετρελαιοφόρα
Στα σύγχρονα δεξαμενόπλοια, υπάρχουν δύο διαφορετικοί τύποι καταλοίπων: υπολείμματα καυσίμων και των υγρών αποβλήτων.
Τα υπολείμματα καυσίμων, γνωστά ως ιλύος (πετρελαίου), είναι συσσωρέματα των στερεών και υγρών υλών, με τάση για να σχηματίσουν καταθέσεις. Το ιλύος συνήθως προκαλείται από την παρουσία νερού στο λάδι, και μπορεί να συσσωρεύεται με τη χρήση. Μπορεί να συμβάλλει σε μεγάλο βαθμό στα προβλήματα του κινητήρα και, επομένως, πρέπει να αφαιρεθεί συχνά. Τα υπολείμματα καυσίμων και ελάιων του κινητήρα πρέπει να απαλλάσονται στην ξηρά ή να καίγονται επί του σκάφους.
Τα λύματα από τον σεντίνα (υδροσυλλέκτης νερού) παράγονται όταν καθαρίζονται οι χώροι των μηχανών ενός σκάφους. Με το σωστό εξοπλισμό του σκάφους, τα βρώμικα ύδατα των υδροσυλλεκτών μπορούν να υποβληθούν σε επεξεργασία με τρόπο που χωρίζει το μεγαλύτερο μέρους των ελαίων από το νερό πριν την απόρριψή τους στη θάλασσα. Ο υδροσυλλέκτης αντλείται από τη δεξαμενή του κινητήρα σε δεξαμενές καθίζησης. Στη συνέχεια, φιλτράρεται και χωρίζεται από ένα λιπαρό διαχωριστή νερού εντός του ορίου των 15 ppm. Σε περίπτωση που η συγκέντρωση είναι μεγαλύτερη από 15 ppm, η απαλλαγή πρέπει να διακοπεί και το υγρά απόβλητα πρέπει να επιστραφούν στις δεξαμενές αποστράγγισης των υδάτων.
Όπως συμβαίνει με τις περισσότερες άλλες νομοθετικές και κανονιστικές διατάξεις, υπάρχουν πάντα άνθρωποι που δεν τηρούν τους κανόνες. Έτσι, εκτός από τις ποσότητες πετρελαίου που νομίμως εκχέονται στο ωκεανούς, υπάρχουν σημαντικές ποσότητες που απορρίπτονται παράνομα.
Λειτουργικές απορρίψεις των μη δεξαμενόπλοιων
Περισσότερα από 72.000 εμπορικά πλοία εγγεγραμμένα στο Lloyd's Register, το μητρώο της θαλάσσιας ναυσιπλοΐας, καθώς και αρκετές δεκάδες χιλιάδες άλλα σκάφη βρίσκονται συνεχώς στο δρόμο τους στους ωκεανούς του πλανήτη, μεταφέροντας ποικίλες ποσότητες πετρελαίου και καυσίμων (Cedre 2007: 37).
Όλα αυτά τα πλοία είναι εξοπλισμένα με συστήματα ανάκτησης καταλοίπων πετρελαίου, που δημιουργούνται από το φιλτράρισμα του βαρύ μαζούτ πριν από τη χρήση τους ως καύσιμα κίνησης. Έχουν, επίσης, συστήματα αποστράγγισης λυμάτων και διαχωριστές εν πλω. Τα κατάλοιπα από την καθίζηση και το φιλτράρισμα που συσσωρευονται κατά τη διάρκεια ταξιδιών πρέπει να διατίθονται για επεξεργασία σε λιμένες. Ωστόσο, η έλλειψη εγκαταστάσεων σε ορισμένες περιοχές, ο χρόνος και το κόστος που προκύπτουν από τις εργασίες αυτές με ένα σταθμό απο-ερματισμού στο λιμάνι μπορέι να σημαίνει ότι τα σκάφη κάνουν ρίψη όλο ή ένα μέρος του περιεχομένου των δεξαμενών ανάκτησης στη θάλασσα.
Αυτές οι πετρελαιοκηλίδες ανήλθαν συνολικά σε περίπου 550.000 τόνους κατά το έτος 2000, καθιστώντας τα μη δεξαμενόπλοια ηνούμερο ένα πηγή της απόρριψης πετρελαίου από τις θαλάσσιες μεταφορές. Ο αριθμός αυτός θα πρέπει ωστόσο να επεξεργάζεται με προσοχή. Λόγω της έλλειψης στατιστικών στοιχείων, είναι απλώς μια εκτίμηση (Cèdre 2007: 37). (Cedre 2007: 37).
Αντίμετρα
Η προσοχή που δίνεται στη ρύπανση της θάλασσας από ατυχήματα πετρελαιοφόρων προκάλεσε τη συνειδητοποίηση της σημασίας της λειτουργίας απαλλαγής. Το 1973, ο όγκος της σκόπιμης απόρριψης ήταν πέντε φορές μεγαλύτερη από των ακούσιων, σύμφωνα με την Αμερικανική Εθνική Ακαδημία Επιστημών. Τόσο υψηλές ποσότητες απαιτούν μέτρα ελέγχου σε όλο τον κόσμο. Αυτά τα μέτρα ασκήθηκαν από τον Διεθνή Ναυτιλιακό Οργανισμό (ΙΜΟ), στο πλαίσιο της Σύμβασης Oilpol (1954) και ενισχύονται από τη σύμβαση MARPOL (1973, 1978), η οποία τις επεξέτεινε και στα μη δεξαμενόπλοια.
Η μείωση της ποσότητας των απορρίψεων πετρελαίου στη θάλασσα επιτεύχθηκε κυρίως με την:
- Νομοθεσία που κανονίζει τα όρια των νόμιμων ρίψεων
- Βελτίωση της ναυπηγικής τεχνολογίας
- Επιτήρηση της απόρριψης πετρελαίου με τα μέσα τηλεπισκόπηισης
